执行球员选项，5260万美元入袋，詹姆斯确定留队！经纪人里奇保罗标志性施压遭紫金军团无视，名记跟进曝出其影响力大不如前，湖人生涯进入倒计时。
5260万美元留队
根据ESPN名记Shams报道，詹姆斯经纪人里奇-保罗向ESPN透露，詹姆斯将执行25-26赛季价值5260万美元的球员选项。
这让詹姆斯成为NBA历史上首位征战第23个赛季的球员，也终结了詹姆斯有可能降薪留队，以争取让湖人队使用1410万美元全额中产特例的猜想。
随着詹姆斯执行球员选项，湖人队总薪资超过一档奢侈税线，球队只能使用价值570万美元的迷你中产。
标志性施压遭无视
在名记Shams曝出这一消息后不久，里奇保罗又通过公开发声完成标志性施压。
“勒布朗知道湖人队正在为未来谋划，但他更加看重的是当下能够立刻夺冠的机会，他希望剩余的每个赛季都有意义。”里奇保罗补充道。
另外一位记者Sam Quinn转发这一报道，直言里奇保罗这番话似乎在暗示湖人队更加看重2026年的薪资空间，并不打算投入大量资产在下个赛季争夺冠军。
The Athletic名记Sam Amick则撰文进一步提及里奇保罗这一番补充发声，直言这是詹姆斯生涯至今标志性的媒体时刻。
以往里奇保罗发声时，詹姆斯所在球队的管理层都会惊慌失措，感到强烈的不安，但如今湖人队的态度却十分淡漠，甚至可以用耸肩摊手的表情包来形容。
这样的改变根本原因来自于两个方面，一方面詹姆斯已经老去，谈判影响力今非昔比，另外一方面是湖人队得到了东契奇，后者才是球队未来。
根据后续ESPN薪资专家Bobby Marks报道，在被独行侠交易错失5年3.45亿超级顶薪后，东契奇今夏可以与湖人队签下4年2.29亿合同填补一部分损失。
当然，更大的可能性是签下3年1.65亿合同，最后一年是球员选项，从而让东契奇未来快速回到自由市场，从而在不久后的未来追求一份更大的合同。
湖人生涯进入倒计时
随着詹姆斯执行球员选项，意味着他将连续8年都为湖人效力，创造个人生涯为一支球队效力最长时间纪录，此前是为骑士队的7年。
但双方继续合作的前景并不乐观，名记Sam Amick在跟进报道中指出，詹姆斯执行球员选项之前甚至没有和湖人队讨论过续约与跳出合同再续约。
而是詹姆斯团队提前数月释放不会降薪的信号，湖人管理层出于尊重也没有提及任何形式的降薪续约方案。
Sam Amick也在文章中直言，湖人队内部普遍认为詹姆斯生涯已经走向终章，因此在下个赛季结束后，不会考虑再用顶薪续约詹姆斯，而是将围绕东契奇打造球队。
因此联盟内部部分高管也在确认这是否是詹姆斯有可能被交易的前兆，Sam Amick对此的解释是，无论是里奇保罗试图施压，还是湖人队计划交易。
可以明确的一点是，即便明年夏天詹姆斯不退役，这也极有可能是他身穿湖人球衣的最后一个赛季。
詹姆斯手握主动权
美记Evan Sidery甚至跟进曝出，如果湖人队后续的调整无法让詹姆斯看到杀出西部的希望，他可能会提出交易申请，因为他完全清楚湖人队的未来属于东契奇。
由于此前签下1+1合同时，詹姆斯手握交易否决权和15%交易保证金，所以在执行球员选项后，这两项权利依旧延续，所以詹姆斯在交易中手握主动权。
湖人队记Ryan Ward跟进指出，如果詹姆斯提出交易，那么自己猜测他将回到竞争相对没有那么激烈的东部，例如加盟尼克斯或者骑士队。
雅虎体育记者Kevin O'Connor则对詹姆斯重回老东家骑士队进行了深入讨论，指出受困于薪金空间，骑士队想要得到詹姆斯只能通过三方交易。
队记Jovan Buha跟进指出，如果詹姆斯交易，独行侠也是值得关注的名字。
